Zo Severného ľadového oceánu mizne starý ľad

Krajina ľadu (?)

V Severnom ľadovom oceáne existujú oblasti, kde sa ľad udržiava tak v zime ako aj v lete. Kompaktný vydrží aj niekoľko rokov, než sa napokon začne topiť. Túto zimu však Arktídu postihol rekordný úbytok ľadu, staršieho ako 5 rokov, a to v rámci celkového takmer rekordného úbytku ľadu v danej oblasti. Zdá sa, že predikcia vedcov sa predsa len naplní. Do konca polovice storočia bude Severný ľadový oceán v letnom období celkom odmrznutý.

Všetko sa to deje postupne. Čím väčšia je odmrznutá plocha, tým viac pohlcuje tmavá voda oceánu slnečné žiarenie a spôsobuje oteplenie v celej oblasti. Ľad slnečné žiarenie naopak odráža a neprepúšťa. Čím starší, a teda aj hrubší je ľad, tým je voči žiareniu a otepleniu odolnejší. V posledných rokoch však značne ubúda aj tento. Novšie a tenšie ľadové kryhy sú tak omnoho náchylnejšie podľahnúť zvyšujúcim sa teplotám.

Ľad a jeho narušený životný cyklus

Prvý rok sa ľad zväčšuje najmä v zime a svoje maximum dosahuje približne v marci. Začiatkom leta sa začne znova zmršťovať. Niektoré nové ľadovce sa topia každé leto. Iné však zotrvajú a ďalšiu zimu zhrubnú ešte viac a vyformujú tak dvojročný ľad. Tento veľakrát bez ujmy prežije j nasledujúce leto a s ďalšou zimou ešte väčšmi zosilnie. Vyrastie tak do toho, čomu sa hovorí viacročný ľad, ktorý dokáže vydržať viac ako dekádu.

Dnes, väčšinu Severného ľadového oceánu tvorí práve najmladšie, jednoročné ľadové kryhy. Zatiaľ čo sa v minulosti viacročný ľad topil len v prípade, že ho prúdy odniesli do južnejších teplejších oblastí, dnes sa tak bežne deje naprieč celým oceánom. Ľadovce ustupujú a prenechávajú miesto otvorenej vode.

Zraniteľné živočíchy

Ako inak, najhoršie budú túto zmenu znášať živočíchy, ktoré túto oblasť obývajú a sú na ľadovú pokrývku odkázané. Jedným z nich je napríklad narval, takzvaný morský jednorožec, pre ktorého sú ľadové kryhy útočiskom pred predátormi ako veľryby. S roztápajúcim sa ľadom sú narvaly nútené opúšťať svoje loviská a unikať pred nebezpečenstvom do oblastí, kde sa zháňa potrava náročnejšie.

Ohrozený je však celý miestny ekosystém, ale aj priľahlé oblasti obývané ľuďmi ako je pobrežie Grónska a Ališky. Zmeny na Severe budú mať tiež nepochybne globáne následky.

Podľa slov Marka Serrezeho z National Snow and Ice Data Center, je však ústup ľadovcov nezvratný. Z pozorovaní predpokladá, že už do roku 2030 budeme svedkami období, kedy v Severnom ľadovom oceáne bude ľad celkom chýbať.

Zdroj:
www.nytimes.com

Titulné foto:
Unsplash by Steve Halama